《论中国》读书笔记
本书共十八章，亨利·基辛格从旁观的角度描述了中国从近代到新千年的国情变化与国势逆转，尤其侧重介绍了中国历任统治者领导下外交政策的变化。跟随作者的脚步，看到近代中国政治家的智慧与斡旋；看到毛泽东的革命、独立自主、自力更生；看到周恩来的儒雅细致、事事周全；看到邓小平的经济改革、单刀直入；看到江泽民的温文尔雅，精力充沛，精通外语，书中的历届中国领导人不再只是历史书上的符号，而是一个个鲜活的人物。
亨利·基辛格第一章提出中国的独特性。中国历史渊远流长，中华文明似乎没有起点，中华文明不是作为一个传统意义上的民族国家，而是作为一种永恒的自然现象在历史上出现。中国历史上战乱频繁，但中华文化的精髓却从未中断。宋朝时期，中国的航海技术即居世界之首，其舰队本可以将中国带入一个探险和征服的时代，但中国却没有攫取海外殖民地。作者从中国地理位置、历史、文化、政治等多方面的独特性引出中国外交政策的独特性。
近代西方的国际关系观念产生于16-17世纪，因为当时欧洲的中世纪制度解体，产生了一批实力不相上下的国家，均势外交是一种必然结果，欧洲各国主权平等和法律平等的概念成为国际法和外交的基础。中国与西方形成鲜明对比，它从未长期地与另一国在平等的基础上交往过，因为中国从未遇到过与中国文化类似或大如中国的社会。中国强盛时，其外交体现在意识形态上捍卫帝国权利的合理性；衰微时，外交则用来掩盖其弱点，帮助中国利用彼此争斗的各种势力。
第二章和第三章讲述近代中国的衰落，从叩头问题看中国强盛时的外交理念，以鸦片战争为起点中国逐渐转衰，面对外国列强的虎视眈眈，中国制定了巧妙的战略方针，挑动在华蛮夷互相争斗，维持完整的中央政府。近代中国虽然衰落，但维护了中国是一个能够掌握自己命运的大陆国家的理想。中国人民靠着坚忍和自信，通过艰难抗争为日后中国的复兴带来了希望。
第四章--毛泽东的革命。亨利·基辛格评价毛泽东强势冷峻，是诗人又是战士，是预言家也是旧制度的破坏者，他建立了新中国，但之后把它引领上了一段社会急遽动荡的航程。直到这段痛苦艰难的时期结束，中国才得以逐步地成功跻身于世界强国之列。在世界上各个社会主义相继垮台后，中国式硕果仅存的（除古巴、朝鲜和越南之外）仍保持社会政治结构安然稳定的社会主义国家。
第五章介绍美国、中国和苏联的三角外交和朝鲜战争。毛泽东思想的主要贡献不仅在于它的战略思想，更在于藐视世界强权，敢于走自己的路的坚强意志。从这个广泛的意义上说，朝鲜战争对中国而言不只是平局。它确立了新生的中华人民共和国作为军事强国和亚洲革命中心的地位。第六章，中国与两个超级大国的对抗。毛泽东的种种计策手段不按常理出牌。在外交政策中，政治家常常通过寻求共同利益来达到目的。毛泽东却反其道而行之，对交叉重叠的敌意加以利用。苏联和美国的冲突才是冷战的战略本质，美国和中国的敌对是次要矛盾，尽管其主导着亚洲的外交。毛泽东为强权政治添加了一个前所未有的新层面。按照传统的均势理论，他该寻求其中一个超级大国的保护，但他却特立独行，利用苏美彼此的戒惧来同时反抗它们两国。本章介绍了两次台海危机和中苏决裂。第七章，危机四起的十年。这期间，中国的国内结构发生了两次大的变革：先是经济改革，即这10年伊始时的“大跃进”；后为社会秩序变革，即60年代中后期的“文化大革命”以及喜马拉雅边界争议和1962年的中印战争。
第八章到第十二章讲述中美外交关系和解的漫长过程。毛泽东在迟暮之年似乎有意挑战美国对世界秩序的设计图，坚持明确了战略以后还要明确战术。他的接班人跟他一样相信中国的实力，但是他们不认为中国单凭意志力和意识形态信念就能发挥其独特的潜力。他们强调自力更生，但也知道只有精神鼓舞还不够，所以致力于内部改革。毛泽东推翻了传统旧中国，以其断壁残垣为最终现代化的建筑基础。邓小平则有勇气靠个人的积极性和坚韧不拔来实现现代化。他取消人民公社，提高省一级的自主权，开始了他所谓的“有中国特色的社会主义”。第十三章，“摸老虎屁股”：对越作战，中国对越自卫反击战是冷战的一个转折点，是冷战时期中美战略合作的高峰。第十四章，里根和正常化的开始。里根执政期间美中关系没有出现根本性的新的紧张。中国和美国实际上退变成了仅就某些利益一致的问题合作的权益伙伴。第十五章至十八章讲述改革开放给中国带来的巨大变化及中美外交关系的变化，如第三次台海危机、江泽民时期的又一次和解、中美对于经济问题和防止大规模杀伤性武器扩散与朝鲜问题的分歧、和平崛起的中国与美国关系的走向等等。
作者作为美国前国务卿的身份解读中国历史、中国外交、中国领导人，让人耳目一新。从外围的视角看中国历史，读懂中美长期以来的外交发展脉络对理解如今的中美关系意义重大。每个伟大成就在成为现实之前都是一种远见，于人、于家、于国、于世界皆是如此。