《埃及四千年》读书笔记：一本让我读得差点半途而废的古埃及文明史科普书籍
这些年开始对古埃及文明产生兴趣，源于看过的几场有关古埃及的展览。在阅读西方艺术史的过程中，我专门写了一篇有关古埃及艺术的文章，前后也陆续读完好几本与该主题相关的书籍，并且均写下了读后感。自从读了英国古埃及学家、考古学家约翰·罗默（John·Romer）写的《古埃及史》第1和第2册之后，我被作者以史诗般的文字娓娓道来、又不失严谨的著述风格深深折服，以至后来再读其他通讲古埃及历史的书籍时，口味都变得比较刁钻。
现在每当购买古埃及相关的书籍，我会特别留意其作者的资历，尽量选择有相关考古或学术研究专业背景的作者。毕竟，这是一个很宏大、很深奥的课题，我很难信任随便读两本书后就创作出来的作品。我总觉得，读粗制滥造的书，简直是浪费时间。
2026年1月摄于香港故宫文化博物馆“古埃及文明大展──埃及博物馆珍藏”现场
上个月底，我又去香港故宫文化博物馆重温了前年在上海看的那场古埃及文明大展。虽然是同样的展品（数量要少得多），依然让我颇有收获。
得知广州本地的南越王博物馆王墓展区将于2月6号开启“尼罗河的赠礼——古埃及文物与数字艺术体验展”后，我蠢蠢欲动，第一时间买好了早鸟票，“近水楼台先得月”，打算随时抽空去好好观赏一番。这场展览的文物主要来自英国阿伯丁大学博物馆，展期比较长，将持续到10月11日。为此，我特地读起了之前买回来却未拆封过的《埃及四千年：主宰世界历史进程的伟大文明》。
这本书挺厚的，除去附录，共479页，含20章。从古埃及王国成立（约公元前3100年）之前的前王朝时期（公元前5300-公元前3100年），一直谈到它在公元前30年被罗马帝国吞并、成为后者的一个行省，全书跨越了约5000年的历史。作者乔安·费莱彻（Joann Fletcher）是英国约克大学考古系教授，主攻世界木乃伊研究与丧葬考古学。这本书基于多年的考古发现和前人的学术成果积累，但在风格上是平易近人的类型，适合普通大众读者。
说实话，我读这本书的前半部分时，觉得有些枯燥，差点想放弃。虽然根据以往的阅读经验，我大概能感知到作者已经尽可能把那段历史重要的脉络线索描述出来了，但总觉得有些索然无味。除了书本开头用了20页的篇幅展示古埃及的地图以及一些重要文物图片和介绍外，文中没有任何图示资料可以辅助阅读。当时想着这本书会不会是适合当参考资料或索引的类型呢？
好在我没有半途而废，而是耐着性子继续读下去。从212页第15章开始，即古埃及文明进入新王国时期之后，内容变得生动有趣，引人入胜，我不仅慢慢感受到了阅读的乐趣，还一直暗暗感叹：呀，又涨知识了！
尤其是有关拉美西斯家族的统治以及马其顿王朝和随后的托勒密王朝的内容，让我联想起很多在各种途径上见到的相关文物以及书籍，甚至很自然地跟之前了解到的有关古希腊文明和古罗马文明的知识关联起来。脑海里像是在编织一张大网一般，把原本零碎的知识都拼凑起来了。
巧合的是，昨晚刚跟朋友聊起前段时间在天空美术馆看的文艺复兴展，其中有一幅描绘古埃及最后一位统治者克莉奥帕特拉七世的画作，今天就在这本书的结尾部分，相当完整地读到了她的传奇故事。要不是因为刚好对这幅画的人物产生了印象和好奇，我今天读到这段故事时，就不会产生这么多有趣的联想，对我而言这又是一次神奇的知识碰撞。
在《埃及四千年：主宰世界历史进程的伟大文明》的末尾，附录了古埃及文明的历代年表。不要小看这份资料，它还真的挺实用的。每当我在阅读过程中，对古埃及那错综复杂的王朝更迭顺序以及100多位法老的名字及所属历史阶段分不清时，我总会翻到后面去参考对照。
古埃及延绵三千年的文明神秘又复杂，这本书基本做到了以比较客观、理性和严谨的逻辑去梳理它的脉络，而且叙述风格又比较通俗易懂，总体还是值得一读的。我也清楚，若要想对古埃及历史有一个相对体系的了解，通过包括阅读、看展、看纪录片等途径，我自己得经历一个很长的学习过程。以后有机会，我也一定会去埃及和欧洲各地的埃及展厅，从众多历史遗迹和更丰富的文物实物感受古埃及文明的气场。但平时每一次浅浅的涉猎，也是一次学习的机会，阅读便是其中最经济、最可行的方式之一。