《走出戈壁》读书笔记
上次说到，作者靠运气，获得了硕士学业的费用资助，又靠小聪明，获得了国内延长他半年留美的批准。而在此之前，他实际上已经开始了硕士学业的学习。如果他真的按部就班等到所有条件都具备了，才开始硕士学业，那一样是来不及的。应该说他能获得这个机会，运气和小聪明都是辅助，真正起决定性作用的，是他改变命运的决心，以及马上行动的执行力。关于这一点，在他还是孩子的时候，表现为胆大、胡闹。在他的戈壁滩生活中，表现为积极争取、改变命运。而在他来到美国后，更是表现为不断超越预期、实现人生转向。
虽然他获得了学习硕士学业的条件，但要完成这件事，绝不是想象中那么容易。
首先，他的知识基础还是太薄弱了。他毕竟错过了几年教育的黄金时期，小学毕业后就没有受过正规教育。虽然在建设兵团那六年里坚持阅读、收听自制收音机，但他能上大学，并不是说他的知识水平有多高，而是同时代其他同龄人知识水平太差了。而且当时外贸学院来招外语学生，一个是要看工农兵身份，另一个对年龄有限制，这就在无形中为作者挡住了大批有竞争力的对手。比作者大几岁的人，有些是完成了初中、高中的学业后，才遭遇文革、被迫停止学业的。他们的教育底子比作者要好得多，只是因为年龄偏大，才让机会落到了作者头上。到了外贸大学后，主攻英语之外，作者也在尽力补上其他方面的知识，但囿于当时国内的大环境，能接触到的知识面还是比较狭窄的，多是跟英文、外贸相关的。又没有真正成系统的综合教育，因此作者的知识底子，其实还是很薄弱的。
其次，美国那家机构，只负责一年的学费与生活费。虽然帮他争取来了额外半年的留美期限，但超过一年时间后，是不会再提供学费和生活费了。前面作者在别人的资助下，解决了学费的问题，但生活费还要靠自己去想办法。
第三，他在别人的帮助下，指定了硕士学业计划，将时间压缩到一年半，也获得了校方的认可，这才有了这次机会。但客观地说，校方是以普通人的条件，来做的学业规划，本身就是合理的。作者这一压缩，就意味着要在更短的时间内，更快地完成学业，还要达到测试标准。虽然他顶着十年来最先留学美国的特殊光环，比较受到当地人和校方的关注，但最后能否拿到学位，还是要看学习结果的。
简单来说，他需要以更低的知识储备，以更快的速度，完成硕士学业，并达到毕业水准，同时还要想办法筹集在此期间的生活费。相比之下，生活费问题反而是最简单的，他在别人的帮助下，找到兼职工作。收入不高，但足够他维持生活了。而在学业方面就没办法了，只有靠更多的付出，去抢缺失的知识和时间了。
此外，他心里还有两块大石头，一直在思考如何解决。一个是硕士毕业之后，接下来该如何继续留在美国，从而避免回国。另一个就是想办法，让妻子也能来美国。特别是中间有段时间回国探亲后，他妻子怀孕了，这对作者来说，就更希望能团聚了。在八十年代初，国家刚刚改革开放的年代，对于个人来说这两个问题都是天大的问题，非常难以解决。我们暂且不去谈，作者这种“出国就不想回来”的想法与做法，那不是我们阅读的重点。关键是看从作者的人生经历中，我们能学到些什么正确的、有用的东西。
硕士学业没什么好说的，对普通的学生来说，这是一个任务，结束之后就将开启下一段人生。而对作者来说，这是一个改变人生的必要条件，如果硕士学业拿不到，他就必须老老实实回国。而刚刚过去的十来年经历，让他对回国这个选项，不仅是逃避，简直就是恐惧。因此他愿意付出更多的精力在学习上，只为顺利结业，从而保留进一步争取留在美国的机会。
在进行硕士学业的过程中，他跟更多的美国人交往，知道的信息也越来越多，也了解到如果能在拿到硕士学位之后，继续攻读博士，就可以在某些政策的帮助下，长期留在美国了。因此在进行硕士学业的同时，他就开始到处寻找读博士的机会了。1982年9月，他经人介绍，来到加州大学伯克利分校拜访几位重要人物，争取未来攻读博士的机会。正是在这些拜访的时候，作者认识了未来自己的博士生导师，也是未来美国美联储的主席，以及美国财政部的部长：耶伦。这是他赴美整整1年、硕士学业还有半年课程的时候。他再一次提前行动了。
几次拜访和沟通下来，还真让作者获得了未来攻读经济学博士的机会。由于攻读博士期间，会有一系列政策来帮扶他，学习和生活等方面的费用问题并不大。因此作者剩下的唯一问题，就是要顺利获得硕士学位。
至于在这个过程中，作者过去的人生经历，会不会在这些对新中国充满好奇的美国人眼中，具备某些“特殊”的价值，有没有为他“加分”，就不得而知了。
随着在美国的时间越长，作者认识的人、知道的信息也越来越多，很多“天大的问题”，也都逐步得到了解决。顺利完成一年半的硕士学业后，得到了伯克利分校读博士的资格，继续留在了美国。此外还帮助妻子申请美国的大学入学资格，经过几番波折后，最终得偿所愿。
作者此后的人生，基本上算是顺风顺水了。在加州伯克利分校完成了博士学业后，1987年成为宾夕法尼亚大学沃顿商学院的助理教授，开始了在美国的教学生涯。这所“常春藤大学”的教职生涯，又让他的交往圈子继续扩大。随着中国经济的快速发展，像作者这样既有中国背景，又有美国人脉，同时又是经济学方面的学者的人，逐渐成为一种“稀缺”的人才了。6年后的1993年，作者离开了象牙塔，投身金融商业。他受聘于大名鼎鼎的JP摩根，担任中国业务首席代表，以及董事总经理一职。
稍微解释一下，在美国金融界，“董事总经理”代表的是级别，并不是说他有多大的权限。手下可能只有一个人，跟我们对国内企业里“总经理”的印象是完全不同的。而“中国业务首席代表”，才是他真正的职责所在。
又过了六年（猜猜我为什么要说“又”呢），1998年，作者跳槽到新桥投资集团，担任执行合伙人。在那之后就主导了一场备受关注的商业收购案，也正是作者另一本书《金融博弈》中所讲的故事：亚洲金融危机中，收购、改造、出售韩国第一银行的过程。后面我们找时间，再来聊聊那个故事。
在本书的最后，作者在时隔三十年后，再次回到了内蒙古戈壁滩上。他在这里挥洒了六年的汗水，最后什么也没带走，将一切都抛在了脑后，迫不及待地离开了。现在再回来，只能找到极为稀少的痕迹，跟自己脑海中的记忆对应上。
这就是本书的全部内容，基本上可以看成是作者前40年的人生回忆录。关于本书，以及对作者的争议不少，但光明并不关注这些。每个人都有选择自己人生道路的自由，不论选择那条路，争取理想结果的同时，承担必然的后果，就好了。
我们从作者这些经历里，能有什么样的感悟呢。
第一，不论身处什么样的环境下，都要对生活抱有希望。这个看上去很“虚”的东西，却是人们承受风雨、渡过逆境时，最大的力量来源。光明结合自己几十年的人生历程来看，这真不是什么“鸡汤”，而是实实在在的、有用的道理。生活中如此，投资中更是如此。
第二，光有“希望”是不够的，还要有“决心”。再艰难的道路，也有人能走完；再舒适的旅途，也总有人会放弃。这其中固然有资源、能力，甚至是运气的因素，但其决定性作用的，还是“决心”。下定决心的话，光明这样高强度的学习、实践、分享也已经快满4年了。没有决心的话，哪怕不思考，只是坚持看4年的人，也是凤毛麟角寥寥无几。如果你连“超过光明”的决心都没有，凭什么认为自己可以在资本市场上获得成功呢？
第三，心理建设OK了，接下来最重要的，就是“行动”了。一件事光是放在心里、嘴上、纸上，是永远也不会给你带来价值的。只有行动起来，自己与目标之间的距离才会发生变化。不要想着“万事俱备”了再开始行动，因为永远都不会有“万事俱备”的那一天。我们应该是在行动中不断试错、不断纠错，从而不断成长，不断向人生目标靠近。
希望、决心、行动，这就是我从本书里，再次体会到的东西。作者在人生最艰难的岁月里，也没有放弃希望，利用所能获得的各种资源、能想到的各种方法，去行动，争取离开艰难环境的机会。回到北京后，也没有懈怠下来，而是继续以这个模式，不断去追寻更高的目标、更好的生活。
如果说从北京到戈壁，是他人生中无可奈何的事情，那么从那之后，他就一直在努力改变自己的人生轨迹，将一件件当年看似不可能的事情，变成现实。从戈壁回北京是如此，从北京到美国、从一年期交流学者到硕士学业资格、从硕士到博士再到教授，每一个阶段都是如此。
作者的成就，当然离不开国家改革开放、经济等各方面实力快速增长的大背景。随着全球化进程，这给他“华人”身份，带来了很多的优势。但他个人的努力，也确实是至关重要的。毕竟同样的大环境之下，取得他这般成就的，依旧是极少数。
至于他对国内的失望与悲观，从字里行间都透露了出来，前面我们也聊过很多了。作者个人是如何想的并不重要，我们是带着自己的脑子，来阅读的。知道那些看似“徒劳无益”的事情，都会成为人生中宝贵的财富。就连作者自己，也在书中说：“人吃过苦，才知道什么是甜。”
我们从作者的经历中，明白要想抓住“乘风而起”的机会，就要提前做好张帆远航的准备。正如作者所说：“我的人生哲学就是不断地学习、做好准备，当机会来临的时候，能够抓住机会，仅此而已。”这就值得我们在这本书上花费的时间和精力了。