《西游记》在第九十九回中，观世音菩萨总结了唐僧在整个生涯（不说是取经过程是由于有好多磨难发生在取经前）中经历过的磨难，本来应该很多了，统计的具体难数有八十个。可重新回到佛门要经历的难数是有规定的，而这个八十刚好和佛门要求差一难。于是，书中写道：“菩萨将难簿目过了一遍，急传声道：‘佛门中九九归真，圣僧受过八十难，还少一难不得完成此数’。”急忙派揭谛赶过去，硬生生地追加了一难，凑成了八十一这个很圆满的数字。从菩萨的记载说起来确实是八十一难，好多人也就很自然地以为有八十一个故事。可仔细算去，整本书却只有四十二个完整故事（看来为了给同门重新恢复佛的身份，菩萨实在也是机关算尽）。这四十二个故事，除了唐僧身世和悟空出世外，都是讲妖魔如何来抢唐僧、孙悟空师兄弟如何保护或者救出唐僧，所以有些故事的情节就难免会有一些雷同。不过，借助于表达方式的变化以及叙述上独特的幽默，《西游记》整本书读起来还是感觉非常有意思的。下面，我们通过平顶山这个前后四回的故事（第三十二回到三十五回）来感受一下作者的这种幽默感。
师徒四人到了平顶山前，日值功曹变化成的樵夫要警告他们。孙悟空前去搭话，简单地寒暄后就有了这么一段对话：
行者道：“我们正是唐朝来的。”
樵子道：“他正要吃你们哩。”
行者道：“造化！造化！但不知他怎的样吃哩？”
樵子道：“你要他怎的吃？”
行者道：“若是先吃头，还好耍子；若是先吃脚，就难为了。”
樵子道：“先吃头怎么说？先吃脚怎么说？”
行者道：“你还不曾经着哩。若是先吃头，一口将他咬下，我已死了，凭他怎么煎炒熬煮，我也不知疼痛；若是先吃脚，他啃了孤拐，嚼了腿亭，吃到腰截骨，我还急忙不死，却不是零零碎碎受苦？此所以难为也。”
樵子道：“和尚，他那里有这许多工夫？只是把你拿住，捆在笼里，囫囵蒸吃了。”
行者笑道：“这个更好！更好！疼倒不忍疼，只是受些闷气罢了。”
樵子道：“和尚不要调嘴。那妖怪随身有五件宝贝，神通极大极广。就是擎天的玉柱，架海的金梁，若保得唐朝和尚去，也须要发发昏是。”
行者道：“发几个昏么？”
樵子道：“要发三四个昏是。”
行者道：“不打紧，不打紧。我们一年，常发七八百个昏儿，这三四个昏儿易得发，发发儿就过去了。”
非常搞笑的对话，发生在陌生人之间（当时孙悟空并不知道这个樵夫是值日功曹，因为他没有动用自己的火眼金睛；当然值日功曹知道孙悟空，他本来就是专门在那里等着给他们报信的）。对于没有发生的事，说的像真的在发生一样，可两个人都那么一本正经的。这可以看成是一段相声。
接下来的故事中，孙悟空假意哭泣，骗来支配猪八戒的权力后，让猪八戒去巡山。“那呆子就撒起衣裙，挺着钉钯，雄纠纠，径入深山；气昂昂，奔上大路”。走了七八里路，把钉钯撇下，掉转头来，望着唐僧，指手画脚的骂道：“你怕软的老和尚，捉掐的弼马温，面弱的沙和尚！他都在那里自在，捉弄我老猪来跄路！大家取经，都要望成正果，偏是教我来巡甚么山！哈哈哈！晓得有妖怪，躲着些儿走。还不彀一半，却教我去寻他，这等晦气哩！我往那里睡觉去，睡一觉回去，含含糊糊的答应他，只说是巡了山，就了其帐也。”这段话里，猪八戒骂唐僧和孙悟空也就罢了，我想不到他会骂沙僧，更想不到他用了一个词：面弱。而这个词是什么意思呢？是说沙和尚没有面部表情还是说他长得不好？搞不清楚。这时的猪八戒当然不知道孙悟空已经变化后附在了他身上。看到猪八戒骂完自己又睡觉，孙悟空就变成了啄木鸟，“照嘴唇上扢揸的一下”。猪八戒看清楚是个啄木虫，就咬牙骂道：“这个亡人！弼马温欺负我罢了，你也来欺负我！我晓得了，他一定不认我是个人，只把我嘴当一段黑朽枯烂的树，内中生了虫，寻虫儿吃的，将我啄了这一下也，等我把嘴揣在怀里睡罢。”那呆子毂辘的依然睡倒，行者又飞来，着耳根后又啄了一下。呆子慌得爬起来道：“这个亡人，却打搅得我狠！想必这里是他的窠巢，生蛋布雏，怕我占了，故此这般打搅。罢！罢！罢！不睡他了！”
这一段里猪八戒的呆表现得淋漓尽致，特别是说啄木鸟的一段话，真不知道作者是怎么想的，实在可以划归于神来之笔。接下来就是著名的编谎场景。
那呆子入深山，又行有四五里，只见山凹中有桌面大的四四方方三块青石头。呆子放下钯，对石头唱个大喏。道：“我这回去，见了师父，若问有妖怪，就说有妖怪。他问甚么山，我若说是泥捏的，土做的，锡打的，铜铸的，面蒸的，纸糊的，笔画的，他们见说我呆哩，若讲这话，一发说呆了，我只说是石头山。他问甚么洞，也只说是石头洞。他问甚么门，却说是钉钉的铁叶门。他问里边有多远，只说入内有三层。十分再搜寻，问门上钉子多少，只说老猪心忙记不真。此间编造停当，哄那弼马温去！”
等他的谎言被孙悟空揭穿后：
那呆子只得爬起来奔上大路又去。你看他疑心生暗鬼，步步只疑是行者变化了跟住他，故见一物，即疑是行者。走有七八里，见一只老虎，从山坡上跑过，他也不怕，举着钉钯道：“师兄来听说谎的，这遭不编了。”又走处，那山风来得甚猛，呼的一声，把颗枯木刮倒，滚至面前，他又跌脚捶胸的道：“哥啊！这是怎的起！一行说不敢编谎罢了，又变甚么树来打人！”又走向前，只见一个白颈老鸦，当头喳喳的连叫几声，他又道：“哥哥，不羞！不羞！我说不编就不编了，只管又变着老鸦怎的？你来听么？”
这种文章，你只能说是锦心绣口，我想作者在写这一段时也应该是边写边笑吧。
猪八戒终于见到了群魔，当小妖们对着影神图看时：
八戒听见道：“城隍，没我便也罢了，猪头三牲，清醮二十四分。”口里唠叨，只管许愿。
那怪又道：“这黑长的是沙和尚，这长嘴大耳的是猪八戒。”
呆子听见说他，慌得把个嘴揣在怀里藏了。
那怪叫：“和尚，伸出嘴来！”
八戒道：“胎里病，伸不出来。”
确实很有意思！猪八戒为了让影神图上没有自己，居然不停地向城隍神许愿，许愿中居然还有“猪头三牲”，亏他怎么想的，哈哈。
等猪八戒被妖怪抓住之后：
老魔道：“兄弟，错拿了，这个和尚没用。”
八戒就绰经说道：“大王，没用的和尚，放他出去罢，不当人子！”
这两段里猪八戒甚至和妖怪都要玩幽默，这种叙述方式，我是只有感叹。
接下来银角大王装扮成受伤的道士，用三座山把孙悟空压住，把沙和尚和唐三藏、白龙马一起抓进洞去。孙悟空从三座山下出来后，也变了一个老道士，这样就演出了“装天”的骗局。然后跟随两个小妖，打死了二妖的母亲，自己变化后，进了二妖的洞窟，在接受拜礼时，被猪八戒看穿。原因竟然是孙悟空“弯倒腰叫我儿起来，那后面就掬起猴尾巴子”。变化被识破后，孙悟空与二妖争斗结果被幌金绳捆住，拴在柱子上。他把金箍棒变成小锉，锉开圈子后，和猪八戒的一段对话也十分有趣：
八戒又在梁上喊道：“不好了！不好了！拴的是假货，吊的是正身！”
老魔停杯便问：“那猪八戒吆喝的是甚么？”
行者已变做小妖，上前道：“猪八戒撺道孙行者教变化走了罢，他不肯走，在那里吆喝哩。”
二魔道：“还说猪八戒老实，原来这等不老实！该打二十多嘴棍！”
这行者就去拿条棍来打。
八戒道：“你打轻些儿，若重了些儿，我又喊起，我认得你！”
行者道：“老孙变化，也只为你们，你怎么倒走了风息？这一洞里妖精，都认不得，怎的偏你认得？”
八戒道：“你虽变了头脸，还不曾变得屁股。那屁股上两块红不是？我因此认得是你。”
行者随往后面，演到厨中，锅底上摸了一把，将两臀擦黑，行至前边。
八戒看见又笑道：“那个猴子去那里混了这一会，弄做个黑屁股来了。”
这里你实在想不出是他们师兄弟在斗气还是在和妖怪争斗？猪八戒确实呆，可孙悟空在知道猪八戒是通过红屁股认出自己后，居然会忙里偷闲地到厨房用锅灰来抹黑自己的屁股，这事还发生在妖怪洞里。实在可以算成是匪夷所思了！
孙悟空偷梁换柱之后，以“者行孙”为名来争斗，结果被装进了净瓶，设计逃脱后，又化名“行者孙”，和二魔争斗时同时拿出了紫金红葫芦，还说是什么一雌一雄，这个玩笑已经开得没边没界了，还要在叫银角大王时说“那怪不敢闭口”，真想不到这也能算理由。文是要放荡，可这也太放荡了吧。
银角大王被装进葫芦里，孙悟空怕他学自己，就不停地摇动葫芦。而小妖报告老妖时却说孙悟空是在拿二妖在“葫芦里发课”。老妖伤心时，猪八戒再次跳了出来：
猪八戒吊在梁上，听得他一家子齐哭，忍不住叫道：“妖精，你且莫哭，等老猪讲与你听。先来的孙行者，次来的者行孙，后来的行者孙，返复三字，都是我师兄一人。他有七十二变化，腾那进来，盗了宝贝，装了令弟。令弟已是死了，不必这等扛丧，快些儿刷净锅灶，办些香蕈、蘑菇、茶芽、竹笋、豆腐、面筋、木耳、蔬菜，请我师徒们下来，与你令弟念卷受生经。”
那老魔闻言，心中大怒道：“只说猪八戒老实，原来甚不老实！他倒作笑话儿打觑我！”叫小妖：“且休举哀，把猪八戒解下来，蒸得稀烂，等我吃饱了，再去拿孙行者报仇。”
沙僧埋怨八戒道：“好么！我说教你莫多话，多话的要先蒸吃哩！”那呆子也尽有几分悚惧。
旁一小妖道：“大王，猪八戒不好蒸。”
八戒道：“阿弥陀佛！是那位哥哥积阴德的？果是不好蒸。”
又有一个妖道：“将他皮剥了，就好蒸。”
八戒慌了道：“好蒸！好蒸！皮骨虽然粗糙，汤滚就烂，棬户！棬户！”
读这种文章，你能说的只有一句“亏他怎么想的！”，而李贽的评语却简单，就是连续的一个字：趣。
悲愤的大妖和孙悟空争斗，尽管用芭蕉扇扇起了大火，却也被孙悟空杀尽了小妖，偷走了宝贝。他只好逃到别处去了。结果，孙悟空救出师父及两师弟，吃饱喝足后休息了一晚上。第二天，前来报仇的金角大王被装进了净瓶，残余妖怪被三兄弟全部消灭。而最后的结局，其实是大家都能想到的，只不过不清楚这两个妖怪的幕后主人是谁。在师徒们准备上路时，这个幕后主人终于露面了，是太上老君。原来葫芦是他盛丹的，净瓶是他盛水的，宝剑是他炼魔的，扇子是他搧火的，绳子是他一根勒袍的带。那两个怪：一个是他看金炉的童子，一个是他看银炉的童子。而他们是观世音菩萨借来专门考验他们师徒取经决心的。
《西游记》中的幽默一般都是围绕着猪八戒展开的。这段故事里，也是涉及到猪八戒的居多。这当然有说书人的功劳（说书人总会在故事中加进一个逗乐的角色，就好像传统戏剧中的丑角一样，而这个角色在故事中往往比主角更加惹人喜爱），而据说是作者的吴承恩改变的功劳当然更是不能磨灭。
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