第一次知道这本书，是在某个公众号上看到了这样一个标题——比尔盖茨送给全美大学生的礼物。出于好奇，在网易蜗牛读书APP里面搜索了一下，发现正在阅读此书的有7000多人。我属于该软件的重度爱好者，一般而言，一本书能同一时间在该软件上有1000左右的阅读量，就已经很不错了。该书能达到这种阅读量，一定程度上可以证明这本书是一本很不错的书。
该书作者是一位全球健康学教授，本书以13个问题开始，询问我们对于全球健康、贫富差距、出生率、教育水平等问题的认识。书上说，在众多抽样调查之后，调查结果显示作答者平均答对数量为2，我答对了3个，但作者通过大猩猩的实验测试，大猩猩可以答对⅓，也就是说可以答对4个，对于这个结果我不知道是喜还是悲。
应该说，作者是以大猩猩实验的结果作为本书的立脚点，即他意在通过人与大猩猩对某些问题的猜测结果来告诉我们，人类拥有情绪化的本能和过分情绪化的世界观。
在高铁上看这本书的时候，我一度怀疑这一立足点是否可以站得住脚。大猩猩选择问题的答案是随机性的，如果人不思考问题的答案，甚至不去看问题和答案分别是什么，那人也可以随机得出跟大猩猩一样的结果，但人通过了思考。我总感觉对某个问题经过思考和完全不经过思考而凭借随机感觉来选择答案，这二者之间似乎不具有类比性。
但作者也指出，缺乏知识和拥有错误的知识是不同的，这似乎可以解释作者所提出的，大猩猩是缺乏知识的，而我们人类是拥有错误知识的，因此会犯下系统性错误。而正是情绪化的本能和过分情绪化的世界观导致了我们拥有错误的知识，从而我们需要养成一种实事求是的世界观，需要尊重事实，“用批判性的思考代替直觉的反应”。
“这本书讲述的是如何以数据作为根治无知的良方，以理性作为心灵平静的源泉，因为这个世界并没有你所感觉到的那么糟糕。”作者通过自己多年的教学经验，通过大规模的抽样调查发现了人们普遍存在的错误本能，通过13个问题串联起来，分析我们所存在的十项错误本能，并提出相应的解决对策。
作者在书中介绍了人类的十项错误本能，具体包括如下：一分为二、负面思维、直线思维、恐惧本能、规模错觉、以偏概全、命中注定、单一视角、归咎他人和情急生乱等。下面我会简单介绍一下这些错误的本能到底是指什么。
所谓一分为二是指人们总是将世界区分为富裕与贫穷这两种，“一分为二的本能是错得最严重的，由于人们本能地把世界分为富人和穷人这两个非常具有误导性的类别，导致人们在脑海中对全球人口的分别产生了极大的误解。”作者说，通过他的努力，世界银行已经放弃了将国家划分为发展中国家和发达国家这种分类，但联合国和其他大型国际性组织仍采用此种分类。
所谓负面思维是指我们总是将自己的注意力集中在社会发生的负面事件上。作者也指出，媒体要为普通民众形成的负面思维承担一定的责任，因为媒体总是聚焦在负面事情上，并且将这些事情放大，从而造成一定程度的恐慌。写到这里我想起了早不久在南昌红谷滩发生的砍人事件。从一个女性的视角，我当然同情受害者，我也当然认为事件非常恶劣。但从一个理性的、理智的新闻观看者的视角，我也认为应该如好友告诉我的那样，社会整体而言还是安全的。正如作者所言，“我们感受到的世界，比真实的世界更可怕，这是因为我们注意到的信息都是被媒体精心选择过滤过的，而媒体可以选择那些吓人的信息来吸引我们的注意力。”早一段时间豆瓣评分很高的台剧《我们与恶的距离》，不正是在告诉我们，恶性事件造成的影响远比社会大众所感知的要小，但无良媒体对新闻的截取会误导观众对事实的认知么。
在这种负面事件发生之后，我们需要认清现实，不应该太过于悲观，正如作者所言，“作为一个可能主义者，我看到了现实的进步，而这些，使我对未来更大的进步充满了希望。这不是乐观，这只是对事实的真相有清晰和合理的理解。这需要建立一种建设性的、实用的世界观。”发生了诸如砍人事件之后，我们需要引起关注，但更多的应该是思考砍人事件的发生原因以及如何避免此类事件的存在，而不是在全社会宣扬一种不安定的因素，这对于个人、对于社会都不会有进步。
当然，我在前文也一直强调“在这种负面事件发生之后”，因为当负面事件发生时候，人们出于恐惧，也不可能认为在那个当下世界会是好的，“必须等到危机过去之后，再思考事实和宏观趋势。”
所谓直线思维是指我们认为世界上的人口是一直持续增长的，这是一种错误的认识。那么如何控制直线思维呢？作者说：“控制直线思维本能的最佳方式，就是每当我们看到一条直线的时候，我们就应当想到事物的演变有多种方式，不一定按照直线发展的。”这个方法有点类似于避免一分为二思维的方法，只不过直线思维的避免是从1到2到n，而一分为二思维的避免是从2到3到n。
在对“恐惧本能”的描述中，作者举出了自然灾害、飞机坠毁、核泄漏、恐怖主义等造成人类恐惧的因素，我很喜欢作者关于“恐惧和危险”这二者的论述，“恐惧和危险是两个不同的概念，可怕的事情，仅仅给了我们一种危险的感觉，但是另外一些真正危险的事情则会威胁我们的生命。过度关注可怕的而不是危险的事情，就意味着我们把自己宝贵的注意力放在了错误的方向。”
在对如何规避“规模错觉”时，作者指出可以采用对比、二八原则、比例等方法，以碳排放量为例，中国、印度等国由于人口基数大，自然排放总量会大，但不能以总量作为参考标准来衡量一个国家的碳排放量，而应该采取人均碳排放量这一指标。当然，正如《黑天鹅》中所提到的那样， “平均斯坦”可能会削弱甚至抹杀掉某一衡量指标的特性，因此在使用总量和人均量对某些指标进行衡量时，需要作出进一步的权衡。
“以偏概全”通常是由归纳法导致的，我们将大多数归纳为一类，但却忘记了大多数可能是99%，也有可能是51%。对很多事情的刻板印象会让我们很自然地进行类比分析，但在类比分析时，我们往往不能够凸显二者的实质性差别，从而导致本无联系的二者建立起本就不应该有的联系。
“命中注定本能就是我们认为一些事情内在的属性将决定其命运，无论是人民、国家、宗教还是文化。这种思想认为所有的落后都是他们的内在本质造成的，而这一点是永远不会改变的。”比如我们以为非洲是贫困落后地区，为什么我们会形成这样一种感受，那是因为非洲所处的地理位置、政治环境、经济发展水平、教育水平等内在因素导致了我们认为非洲注定贫困。“命中注定的本能使得我们难以接受”非洲可以追得上西方世界的生活水平”这一观点。”虽然我一直都梦想着去非洲，从小也由于皮肤黑的缘故与非洲有很多渊源，但我从未去过非洲。根据作者的分析，非洲有很多国家并不像我们所以为的那样贫困。“最后脱离贫困的人将是那些生活在偏远、极度贫瘠的土地上，同时又受到战争困扰的人。”并不是所由非洲国家都面临这种状态，所以并不是所有的非洲国家都贫困。
关于“单一视角”，作者认为导致这种本能的原因主要是两点，其一是政治的意识形态，其二是专业局限性。我们都渴望对社会现象有更深刻的认识，但我们都倾向于简单看待问题。之所以简单化，一方面是因为我们自身存在惰性，另一方面是因为我们缺乏相关知识。当然，并不是说拥有的知识越多越好，“知识有时候会成为专家的障碍，使他们看不到真正的解决方案。”在对某一个问题进行分析，尤其是对某一个国家的进步状况进行衡量时，我们需要注意，“没有任何一种单一的指标可以衡量一个国家的进步。现实永远是复杂的。”
“归咎他人”中，作者介绍了一个很有趣的例子。梅毒是一种很严重的皮肤病，这种病在不同国家有不同叫法。“在俄罗斯，它被称作波兰病；在波兰，它被称作德国病；在德国，它被称作法国病；在法国，它被称作意大利病；在意大利，它被称作法国病。”相对于反省，将问题的起因归咎于他人既简单直接，又可以推卸责任，人性本就如此，为什么不归咎于他人呢？但我们更应该做到的是，“寻找原因，而不是寻找坏人；寻找系统，而不是寻找英雄。”
“情急生乱”似乎不需要再多加解释，作者说，情急生乱的本能会扭曲我们的世界观，甚至可以说，其他本能都是由于情急生乱的本能所导致的。作者最担心的五大全球性问题是全球性传染病、金融崩溃、世界大战、气候变化、极度贫穷，而要化解这些风险，就必须拥有“冷静的头脑和有效的数据”。我们也需要为社会担心，但我们只应该为社会上正确的事情发生而担心，这就决定着我们需要摒弃上述所讲的错误本能，多一分思考与冷静。
“读万卷书，行万里路”，在作者身上，我看到了对这句话最好的诠释。当你可以对世界上大多数国家的知识信手拈来时，你的心中装着多么大的世界呀！“我认为用一生的时间与无知作斗争，传播实事求是的世界观，虽然有时会遇到挫折，但整体而言是非常快乐和激动人心的。”共勉！
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