《作为意志和表象的世界》一书是由德国哲学家叔本华所著。叔本华是生命哲学的先驱，他非常敏感地感觉到人间的苦难，因而他的人生观了充满悲观色彩。叔本华一生致力于柏拉图、康德哲学的研究，蔑视费希特、谢林、黑格尔。《作为意志和表象的世界》这一著作分为认识论、自然哲学、美学、伦理学四个部分。叔本华认为“世界是我的表象”，人类的思维至多只能表现出世界的外部现象，表现为一个接一个的事物，而不可能在本质上说明这些事物。在大千世界中，只有人与众不同，因为人具有意志，意志是人的本性，是万物的基础、它单一、玄奥、超越时空，无原因、无目的，不可改变。意志在现象界中表现为不断上升的意识系列，处于永恒地无目的高一级形态与低一级形态的斗争中，因此与痛苦、灾难密不可分。艺术仅仅具有短暂地使人摆脱意志的作用，真正的解放只“生于打破自我个性的束缚”。他的哲学在一定程度通过尼采，影响了活力论、生命哲学、存在主义哲学以及人类学家的观念和方法。 初读这本书，印象最深的是作者的开篇第一句“世界是我的表象”。他认为，人不认识什么太阳，什么地球，而永远只是眼睛看见太阳，永远只是手感触着地球，那么围绕着人的世界只作为表象存在着。我认为，主体的悟性至关重要，不同的主体将对事物获得不同的表象，每个主体所表象的内容应是有差别的。 读完了本书的第一章节，我并没弄清作者真正所表达的思想，却对自己的生活重新做了思考。既然身外的世界只是自己的一个表象，我感知的事物，究竟是否真是事物的本身，我不能确定。仅仅作为一个普通人，我没有渊博的知识，没有敏锐的洞察力，也不具备深刻的思想。这样，我的悟性极可能平乏或是愚钝，被我表象的世界一定是不够真实的，也相信我的周围也存在不少与我相近之人。我不再固执地认为自己的言行都正确，试着去提高自己，试着去理解他人。 我渴望《作为意志和表现的世界》这本书能为我平淡的思想播种上智慧的种子，
表像和意志可以说这两个概念就是哲学应涉及的核心，我感觉几乎不用看他的论证过程就可以直接认可他的两句核心论点：“世界是我的表象，世界是我的意志。”意志和表象揭示了两种视界。从现实生活来讲，我们的表象够构成我们的世界。我们不妨引用叔本华的话：“世界是我的表象”这是一个真理，是对于任何一个生活着和认识着的生物都有效的真理;不过只有人能够将它纳入反省的，抽象的意识罢了。这点完全是不证自明的，如果有人怀疑的话，那么就会让我以为他想获得更加具体的直观，怀疑自己的视觉也并非过分荒谬，所以我也许会告诉他要达到某种本质直观，最好先拿砖头崩自己脑袋一下。
作为表象的世界因为它的无可置疑，所以不是我们考察的重点。而真正需要我们解答的显然也是大家一直都期待的，即“世界作为我们的意志”。“世界作为我们的意志”是一个表示判断的简单命题，虽然组成这个句子的概念并不简单，而且可以说很复杂，又很容易产生误解。形式逻辑中要求我们判断正确表达清晰，所以首要之点就是弄清概念的内涵和外延。也就是定义和划分。“意志”即是人的一切思维活动的总称。这就是意志的定义，那么它的外延有哪些呢?思想、情感、认识、精神等等一切与思维或人大脑的自由活动相关的东西都可以称为意志。为了方便认识，根据二分法有人把意志分为„理性?和„非理性?两部分，并一直沿用。到了现在，„理性?仍然是我们判断某人精神状态所常用之词。此种分法的确有用，而且解决了许多的问题，我也是和同意的。但是换一种认识角度，我认为叔本华的分类更加迷人，他是意志就是欲望。我也说人生就是欲望。这里就不仅限于意志范围了，表象和世界就是欲望。