主人公叫乞乞科夫,出身于一个破落的贵族家庭,从小没受过良好的教育,却练就了一身逢迎拍马、见风使舵的本领,从中学时代就专心追求骗术,并立志向上爬。此后,他在好多部门混过,有一次帮人办理典押农奴手续时受到启发,俄国在农奴制时代,政府每隔十年进行一次进口登记,地主要根据农奴户籍人数向政府交纳人头税。登记在册的农奴死亡后,地主要继续为其纳税,直到下次人口登记时注销户口为止。乞乞科夫钻这个空子,到地主家收购死农奴,然后当成活农奴典押给救济委员会,买空卖空,从中牟取暴利。
果戈理是一位幽默大师,他坚持批判现实主义的风格,他用辛辣的笔调,略带夸张的描写,奇妙的构思,曲折的情节,给我们展示了沙皇时代的俄国社会风貌,刻画了地主和官吏两类人物。讽刺了统治阶级,并对底层人民流露出深深的同情。
书中有这样一段话:现在,在我们的官府里,已经形成了一股势力,操纵着各种合法的办事机构,而他们的能力要比任何法规都强大的多。他们办事是有条件的,不论办什么事都要索取贿赂,并且明码标价,毫不掩饰。对这种恶势力,任何长官都没有办法。由此可见,腐败是每个时代,每个国家都会碰到的难题!
俄罗斯人是有正义感的,除非他们是犹太人!从这里可以看出,俄罗斯人对犹太人没有好感。不仅是俄罗斯人,好多欧洲人也不喜欢犹太人,也许他们太精明了!
那些爱国者们暂时都在研究哲学问题,或者靠着他们心爱的祖国的公款来发财致富。他们关心的不是如何不做坏事,而是做了坏事如何隐瞒。看,多么辛辣的笔!
俄罗斯啊,你不也像一辆神奇的三套马车在全速飞驶吗?在你驶过的大道上,尘烟滚滚,桥梁隆隆,一切都被你甩在后边。俄罗斯啊,你到底要飞向何处啊?回答我吧。你没有回答,只听见美妙悦耳的马车铃声,空气在呼啸,三套马车在乘风飞去。大地上的一切都从他身旁飞过,其他国家和民族都闪到一旁,一边用疑惑的眼光望着他,给它让出一条路来。
这段文字,有诗的韵味,散文的美,充满了爱国激情!读来让人精神振奋。这也许就是俄罗斯的一种民族自信吧!