颜冬是一名工程师业余也是一名冰雪艺术家——也就是冰雕艺术家。在冰雪艺术节上,颜冬刚完成自己的作品就看到了一个极低温的大冰球悬浮在空中。大冰球自称“低温艺术家”,而且在看到颜冬的冰雕作品后兴奋地表示自己也要进行低温艺术创作。颜冬随着他(它?)来到了一片大洋中间。他看见低温艺术家用自己的方法把一片海水凝固成大冰,并将大冰以特殊的方法送到地球大气层上空——成为地球的一颗冰卫星。之后的两百天,又有数千颗类似的大冰被送上太空中,地球的海洋就以这样一种特殊的方式干涸了。这些大冰在地球的周围形成一个大环,低温艺术家和颜冬共同给它取名为“梦之海”。低温艺术家对颜冬说,这些大冰只能在太空中存在二十年。再之后,全人类都在为了取水生活而努力奋斗着。几年后,人类终于开始了取水工作,当全部冰块从太空轨道中降落后,颜冬和其他冰雕艺术家终于能够再一次从事自己最喜欢的艺术了。小说告诉我们,当生命的尽头达到无限而可知,文明也会无限存在,但却出现了存在价值的极限——文明的究极价值,就是艺术。不足够统一的文明集合是突破不了艺术的极限的。
梦之海的形成阶段,是毫无疑问带着浪漫主义色彩的,但是,虽然本书具有浪漫主义色彩,可它当中带有的现实环境保护因素也是不可忽略的。当低温艺术家将一块块大冰送上太空之际,人类拼了命想要夺回水资源。让人不由得与当前的现实相对比,现如今人类对地球资源的攫取和浪费,以及猎杀珍稀物种而作为装饰品的行为,就好比“低温艺术家”一样,会将人类引向危机。因此,不要等到面对资源枯竭的时候,才真正懂得珍惜,不要做悔之晚矣的事情。