故事发生在江南小镇,小青年李光头因在厕所偷看女人被抓,而十几年前他的亲爹也因此淹死在粪坑,被一男子宋凡平捞了起来,把尸体送回去,随后李光头妈李兰和丧妻的宋凡平结合,便有了李光头和宋凡平之子宋钢的兄弟二人故事。
随后宋凡平文革被迫害惨死,情景催泪。
李兰随后也因病去世,两个孩子相依为命,并因为一个女人林红激起一片涟漪,李光头奋勇直追,却让宋钢接到了绣球。
20年后李光头摇身一变,变成了富翁大亨,而宋钢却疾病缠身、穷困潦倒,加之一些乱伦事件,一部关于兄弟情贯穿始终、把人性体现的淋漓尽致。