《绳子》讲述的是,在一个赶集的日子里,高代维尔广场附近的人,都往这里聚集,科尔纳师傅也不例外。
他在往广场去的路上,突然看到地上有一小截绳子,出于节俭的考虑,由于他有关节炎,正在他非常吃力地弯腰捡绳子,并小心翼翼地卷起来时,这一幕正巧被他的死对头马具皮匠马朗丹师傅看到了。
科尔纳师傅觉得自己太丢脸了,于是装作在地上找什么东西没找到的样子,忍受着痛苦弯着腰,然后探着脑袋向市集走去。
等到午时,人们聚集在客栈老板那里吃吃喝喝,突然院子里鼓声响起,宣读公告的差役告诉大家,布雷克师傅早上9点到10点钟时,丢失了一个黑色皮质钱包,希望捡到者交给镇政府或者他本人都可以,酬金是20法郎。
正在大家一边喝着咖啡,一边议论纷纷时,宪兵队长出现在了门口 ,他喊走了科尔纳师傅,科尔纳既惶恐又惊讶 ,他跟着队长走了。
镇长说早上有人看到科尔纳捡到钱包了,科尔纳目瞪口呆,他用名声担保,自己没有看到什么钱包,他很好奇到底是谁看到了。
镇长告诉他,是马朗丹先生,老头一听对方的名字,顿时气得满脸通红。
老头对镇长解释说,自己只是捡了一个绳子,并且掏出来给对方看。
可镇长不相信,他摇摇头。
老头极力辩解,可镇长就是不相信。他们后来找来马朗丹先生与老头方面对质,两人各执己见,互相咒骂了一个小时。
应老头的要求,人们搜了他的身,可什么也没有找到。
镇长也没有办法,只好打发他走了。
消息很快传开了,人们怀着好奇心,听他说完自己的事,可是并没有人为他打抱不平,人们听后,只会哄笑起来,根本没有人相信他。
一路上,只要有人叫住他,他就会把这事跟人一五一十地解释一遍,可是有的人却说他是老滑头,人们根本不相信他所说的。
他为此急火攻心,逢人就讲,可是人们还是不相信他,他不知道怎么办才好,只有一遍又一遍地向人解释。
他晚上躺在床上,病了一夜。
第二天下午,有人把捡到的钱包还给了布雷克先生。
当老头最后得知这件事时,他觉得自己胜利了,他向人解释说,让他难过的不是这件事,而是因为谎言让自己蒙受的不白之冤。
他后来又向人诉说自己的遭遇,但他感觉人们只是当作笑话听,依然不相信他。
为了证明自己的清白,他还是不厌其烦地一遍遍地说,有人甚至阻止他不要再说下去了,说有人捡,有人还,神不知鬼不觉的,就能把人蒙在鼓里。
老头气得说不出话来,原来人们认为他们是同伙,他在大家的嘲笑声中离开了。
后来,他还是逢人就讲,不过每次都加了些新的内容,不过人们背后对他的评论却是撒谎狡辩,他听到这些流言,更是百爪挠心,感觉自己所有的努力都是徒劳,因此他一天天地萎靡下去了,直到他死去,他还在一遍又一遍地证明自己的清白。
有时候,遇到这种事,你越解释,反而越让人感觉是在狡辩,不如学会沉默,清者自清,让时间来证明一切。