《男人的一半是女人》这篇小说描写的是六十年代文化大革命前后的故事。年轻的主人公被下放到劳改场，进行劳动改造。在这种环境下，作者循序渐进，把“性压抑”一点点抛开来。作家用第一人称去描写，仿佛一种身临其境的感觉，也给人造成一个真实事实的感觉，文学来源于生活，每部作品都会有作家自己的影子。
劳改场是男人的天地，男人们闲来无事时候经常会谈论和女人有关的暖味的话题，这似乎变成单调乏味生活中的一个开心果，女人成为他们心目中一道最神秘而靓丽的风景。这种思想随着时间的流失，造成主人公极度的压抑，就如火山要喷发一样，却发不出去，何等难受。作家并没有直接去触动，而是用环境，人物的内心，语言的对白，去衬托人性的欲望。说起性，读者有时候会联想到不堪入目的画面。但是作家的文字含蓄而美丽，诗意而富有情感，联想翩翩。文笔隐语借代，借景物衬托都用的很有功底。这是作家的高明之处，把握不好整本书全部作废。
作者把主人公内心矛盾描写，在许多地方，表现淋漓尽致。一面是思想道德的约束，这对于主人公这样爱读书，爱写作的文人来说更为突出。他读过四书五经，受传统思想的教育很深。他无时不刻在约束检点自己的行为。而另一面就是人性的本质，这就是作家所说《男人的一半是女人》，对于正常人来说，他需要女人，需要性，需要放纵的一种肉体的情感。这两种矛盾时时刻刻交织在一起，在这个男人的世界里，缺少的就是女性的温情。
但当真正有机会面对女人，就是书中的二号主人公黄秋香的时候，黄秋香她没有读过书，她脑子里没有那么多弯弯曲曲。黄秋香也是下放到女子劳改场的，她需要男人的温存，她在河边洗澡也许是隐含的召唤。她并不是那种坏女人，她的性格在那个年代属于比较奔放外向的性格。当主人公无意看到这一幕时候，内心在挣扎，矛盾在不断升华，作者在这一节心理描写用笔极深。最终道德战胜了人性，主人公没有迈出去那一步。他的内心是何等煎熬，也只有生活在那个年代的人才能体会到，痛苦像是无数的虫子在身上蠕动，身上宛如有熊熊烈火，只好跳进水中让自己清醒，他的控制达到了人生的最高境界，性压抑达到了一定高度。
在过去那个年代男女之间有很深的分界线，缘分到了，他们自然而然的想到结婚，走到了一起。面对结婚，主人公才知道自己竟然如此无能，长期的控制，结果变成一场悲剧。作家没有告诉我们起因，让读者去想象，留下空白。对于黄秋香来说，结婚她本来满怀希望，结果得不到安抚，就没有安全感，最终选择出轨，也是唯一一次出轨。她出轨他也早知道，但他因无能而自卑，在他内心留下难以抹去的阴影，也为后文埋下伏笔，他想到了只有离婚，才能结束痛苦。面对她出轨，他沉默了。她对他不冷不热，却依然对他生活关心，像是在维系着一种亲情的关系，又好像不是，她们之间总相隔着一道很深的壕沟，不能完全融合在一起。如果黄秋香是个读书人，她肯定不会这样做，人性的自私在小说中充分表露出来。一个总用道德来约束自己的行为，一个总在需要的时候放任情感，这就使背道而驰的悲剧加深。
虽然男人在一次暴雨拦坝的行动后，回家变成真正的男人，女人的态度也因此大转变，这样结合表面看起来很完美。但对于一个读书人来说，他需要人性，但更需要伴侣的忠实，那一次目睹出轨成了最大的伤害，是心灵上无法愈合的伤口。面对长期性压抑，面对新婚第一次失败，即使春暖花开，朗朗晴日，伤口都会在无意中疼痛，最终选择了坚决分离，故事也因此结束。
对于小说家来说，从哲学生理学方面说，男女主人公没有对与错。作家给我们留下一个大大的问号，让读者去分析想象。对于读者来说，主人公的悲剧具有强烈的教育意义，实际上主人公男女都是善良之人，如果面对人性本质，相互能为对方考虑下，宽容一些，这何其不是一桩美满的婚姻。男人的一半是女人，同样女人的一半也是男人。
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